CAPPADOCIA: a pie, en moto y en bici

Turquía es el primer país de este largo viaje, pero si todo sale según lo planeado (eso no se si es bueno o malo) será también el último ya que tenemos el pasaje de regreso desde Estambul. Por eso decidimos no dedicarle mucho tiempo ahora ya que tenemos visas y el clima de algunos países nos apura un poco. Pero lo que sí o sí queríamos hacer por miedo a un cambio de planes y no poder regresar a Turquía, fue CAPPADOCIA. Y parece que nos gustó porque finalmente nos quedamos 8 días recorriendo la zona. Y la verdad, valió muchísimo la pena.

Les puedo contar que superó ampliamente nuestras expectativas. Estuvimos tres días en la ciudad mas turística, Göreme. Luego pasamos un día en una asociación que trabaja con chicos discapacitados, donde hicimos un taller de globología y nos invitaron a dormir allí con el resto de los voluntarios. Y por último nos quedamos en un pueblito de ensueño, Mustafapaşa, muy poco frecuentado por turistas, y donde nos sentimos en familia por cuatro días.

Pero como si fuera poco, tuvimos la suerte de recorrer la zona a pie, en moto, en globo y en bici.

Es un lugar único. Siempre quedan sitios por descubrir y se puede recorrer hasta el cansancio, por decirlo de alguna manera, ya que no dejé de asombrarme hasta el último minuto que estuvimos allí. No solo por los paisajes, sino por la calidad y calidez de la gente.

Ah, y si como nosotros pensaste que es un lugar caro e inaccesible, puedo decirte que no es así, que la gran mayoría de los lugares que recorrimos fueron gratuitos o de bajo costo, excepto el vuelo en globo.

¿Qué tiene tan especial este lugar que atrae a gente de todo el mundo? Bueno la característica principal es que es una zona con formaciones rocosas muy extrañas. Existe un volcán cercano, que durante mucho tiempo derramó cenizas y expulsó rocas en los alrededores. Luego con el paso del tiempo se erosionaron los minerales mas blandos quedando las formaciones típicas que se observan en la región. Lo que lo hace aún mas especial, es que adentro de esas formaciones han vivido personas durante muchos siglos y hasta hace unos pocos años seguían viviendo allí. Se pueden observar las viviendas, iglesias con frescos hermosos, palomares y castillos.

GÖREME:

Cuando la gente dice  voy a Cappadocia, por lo general va a Göreme, ya que Cappadocia es una región, y no un pueblo o una ciudad. En Göreme está la mas amplia oferta de hoteles, restaurantes y agencias turísticas. Y hay muchos lugares de interés cercanos que se pueden conocer fácilmente caminando. Nosotros elegimos recorrerlo a pie y en moto. 

✓ Sunset Point: Si querés una hermosa vista de Göreme, El Castillo de Uçhisar y los valles de los alrededores, este es un muy buen lugar. Podés tomar lindas fotos al atardecer y ver el despegue de globos al amanecer. Es en Göreme y se puede llegar caminando en unos minutos. (Gratis).

✓ Meskendir Valley: A este valle se llega caminando muy fácilmente. Es hermoso. Y se puede incluir en un día de caminata junto con el Pink y Red Valley. Las formaciones son de color claro y si tendría que describirlo, parece la parte del merengue de una Lemon Pie. (Gratis)

✓ Pink and Red Valley: Continuando la caminata desde Meskender se llega aquí. Primero se encuentra el Pink Valley, con formaciones color rosadas. Se pueden observar viviendas, iglesias y palomares. Pero la frutilla del postre es una iglesia donde se pueden observar unos frescos religiosos que se mantienen en muy buen estado. (Gratis)

✓ Çavuşin: Aquí llegamos caminando luego de recorrer los valles anteriores. Y es un lugar totalmente distinto. Se puede observar una montaña rocosa muy grande, con montones de caminos, ventanas y palomeras. Y en lo alto, adentro de esa montaña, hay una iglesia excavada grande y hermosa. La vista desde lo alto de la cima también es imponente. Nosotros desde aquí vimos el despegue de globos por la madrugada. (Gratis)

✓ Love Valley: Este es un valle en el que se pueden ver rocas con formas fálicas. Se pueden observar desde un mirador o desde abajo. Nosotros fuimos con la moto al mirador y luego caminamos por dentro del valle. (Gratis)

✓ Uçhisar: Es un pueblo que queda a cuatro kilómetros de Göreme. El pueblito es lindo y su atractivo principal es un gran castillo de piedra. Nosotros no entramos pero la vista por fuera es hermosa. También se lo ve desde el sunset point. Nosotros desde aquí comenzamos la caminata por el Pingeon Valley. La entrada al castillo cuesta 7 Liras Turcas, pero recorrer el pueblo y observarlo por fuera es gratis.

✓ Pingeon Valley: Lo recorrimos desde Uçhisar hasta Göreme. Cuando ya creía que ningún paisaje de la zona podía sorprenderme, este valle lo logró. Es muy hermoso y distinto al resto que había visto. Además los cuatro kilómetros de caminata son bastante suaves. (Gratis)

✓ Örtahisar: Este fue el primer lugar al que llegamos ya que un amigo de couchsurfing nos llevó a Cappadocia y se quedó allí. El pueblo es muy lindo y poco turístico. Está a 3 kilómetros de Göreme y se puede observar la vida de pueblo. Lo más lindo es un gran castillo que se impone en medio del pueblo. (Gratis)

✓ Ávanos: Es un pueblo que queda a 8 kilómetros de Göreme. Es el lugar que eligen muchos de los que trabajan allí para vivir y no hay construcciones en las rocas ni nada de eso. Lo interesante de este lugar es que es atravesado por un río, del cual obtienen arcilla para fabricar cerámicas. Las típicas cerámicas turcas que se ven en todo el país, provienen de aquí. Y hay varios lugares donde se puede ver cómo las fabrican de forma artesanal. Pero ojo, que muchos son montados tipo «show para los turistas». (Gratis)

✓ Paşabağ Valley y Zelve: Escribiendo este post me di cuenta que nosotros queríamos ir a conocer Zelve pero en realidad conocimos solo Paşabağ. Y en realidad algo nos parecía extraño porque nos habían hablado de una iglesia espectacular y nunca la encontramos. En realidad habíamos encontrado iglesias en las rocas pero eran comunes y corrientes. Pero bueno, era cuestión de seguir avanzando unos kilómetros más por la ruta para llegar. Por lo tanto ahí tenemos un pendiente para regresar algún día. De todos modos Paşabağ es un lindo lugar para visitar con bellos paisajes y es cerca de Göreme. (Gratis)

✓ Ciudad subterránea de Derinkuyu: queda a 37 kilómetros de Göreme. Es una enorme y antigua ciudad subterránea que tiene aproximadamente 18 niveles subterráneos de los que solo es posible visitar 8. De todos modos creo que visitar más niveles solo aumentaría el nivel de claustrofobia. Se recorre por túneles muy pequeños que a veces se deben atravesar agachado (recomiendo ir sin mochila). Allí se refugiaron los habitantes de la región de las constantes invasiones. Vale la pena conocerlo. La entrada cuesta 25 liras turcas.

MUSTAFAPASA:

Es difícil escribir objetivamente de un lugar al que uno le tiene tanto afecto. Y es que pensábamos ir a este lugar, para estar en un hotel tranquilos escribiendo y haciendo algunas cosas que teníamos pendientes, pero resultó siendo un lugar tan especial que no pudimos menospreciarlo así. Desde el momento en que conocimos a Arif y su esposa nos sentimos en familia. Ellos son los dueños del hotel al que llegamos. Arif era el único del lugar que hablaba inglés y español, pero todos los demás nos hicieron sentir su afecto sin palabras.

Mustafapaşa es un pueblo a 15 kilomentros de Göreme. Llegamos a dedo, haciendo autostop por primera vez en este viaje y prácticamente en la vida. Es un pueblo donde vivieron los griegos, y dejaron su huella en la arquitectura principalmente.

Sentados en el hotel por las mañanas veíamos pasar a la gente que se iba en tractor a trabajar la tierra a las granjas. Hombres y mujeres. Todos los días. Diciendo «ay que lindas fotos nos estamos perdiendo». Lo que nunca imaginamos fue lo que vivimos luego con ese tipo de vehículos (lean más abajo).

Y este pueblo no dejó de sorprendernos y atraernos hasta el ultimo momento. Dejamos Mustafapaşa a dedo. Cuando llegamos al próximo pueblo a 8 kilómetros, bajamos del auto Javico se dio cuenta que nos olvidamos la cámara de fotos donde hicimos dedo. Así como se dio cuenta salió corriendo a la ruta, un auto lo llevó nuevamente, desesperado. Cuando llegó no la veía en la vereda y se desesperó aún más. Hasta que unos señores que limpiaban la calle, le preguntaron con señas si buscaba una cámara de fotos. Él asintió y ellos la sacaron del camión y se la devolvieron. Creo que en los viajes siempre escuchamos historias de asaltos y robos, pero pocas veces se escucha algo como lo que vivimos nosotros. La felicidad fue inmensa, no solo por haber recuperado un material fundamental del viaje, sino por haber sido testigos de un gesto tan hermoso que habla de la calidad de gente de Turquía. Y eso que los medios dicen que ahora no hay que ir a Turquía porque es muy peligroso.

✓ Monastery Valley: Es a un kilómetro del pueblo. Se pueden observar monasterios y iglesias. Cuesta 5 Liras Turcas y se supone que incluye varias cosas, pero estaban todas cerradas excepto el monasterio, que por cierto tiene una hermosa vista desde arriba.

✓ Golgoli Hill y laguna Damsa Baraji: Este es un lugar espectacular. Nosotros llegamos en bici pero se puede hacer en auto hasta cierta parte y luego caminar. Realmente vale la pena. Fue a única vez que pudimos meternos en una cueva y subir cinco pisos. Es ideal para acampar, y Arif nos dijo que hay muchos lugares más para explorar allí, pero a nosotros nos agarró el atardecer y tuvimos que regresar. Podría decir que es de los lugares que más me gustó de Cappadocia. (Gratis)

✓ Gödeme Valley: Este valle lo hicimos solos. Arif nos dijo que sigamos el río. Pero por varios momentos dudamos hacia donde seguir o de repente parecía que no había más camino. Mi consejo es ir temprano y si es pueden con un lugareño mejor, ya que es difícil cruzarse con alguien. La caminata es bastante larga, pero vale la pena cuando al salir de la vegetación se ven unos paredones inmensos con hasta ocho pisos de palomeras.

Cuando ya nos faltaba poco para salir, nos encontramos un grupo de cinco hombres y una mujer haciendo picnic. Pero nada de sanguchitos, ellos comían de una gran olla de cerámica bien caliente. Cuando pasamos cerca uno de los hombres nos agarró del brazo, nos puso un cartón en el suelo, nos dio dos cucharas, pan y nos señalaron la olla. Al principio todo era raro porque no teníamos forma de comunicarnos. Ellos estaban con tractores y uniforme de trabajo. Lo que comimos era Güvenc, que es una especie de guiso con carne, salsa de tomate, berenjenas, papa y pan. Picantito pero riquísimo. Luego nos llevaron a conocer una iglesia y una vertiente de agua mineral que la gente siempre va a buscar con bidones y botellas. Por ultimo nos hicieron quedarnos para llevarnos hasta la carretera antes de que se haga de noche. ¡Y eso fue lo más divertido del mundo!, porque nos llevaron en esos tractores que tantas veces vimos pasar. Como último gesto de hospitalidad turca, se desviaron hacia Mustafapasa con los dos tractores para llevarnos al pueblo. Más felicidad no podía sentir. Tenía una sonrisa de oreja a oreja. (Gratis)

NUESTRA EXPERIENCIA A PIE:

Cappadocia es un lugar ideal para las personas que les gusta el trekking y las caminatas. Hay un montón de alternativas para hacer. Hay caminos fáciles y difíciles. Pero la mayoría de las cosas se pueden conocer a pie. Yo creo que a alguien que le gusta la naturaleza y el trekking, creo que pueden estar dos semanas en Cappadocia y seguirán encontrando lugares alucinantes por conocer. Nosotros caminamos bastante los primeros días y fue hermoso.

NUESTRA EXPERIENCIA EN MOTO:

Luego de caminar decidimos conseguir una moto para poder movernos con total libertad en la zona. Y si bien nos puso un poco vagos, fue una decisión acertada. Manejamos en rutas hermosas. Fuimos con la moto a un lugar alejado durante la madrugada donde despegaban los globos. Manejamos 40 km a las ciudades subterráneas y nos movimos entre los pueblos como peces en el agua. Nos encantó la experiencia.

NUESTRA EXPERIENCIA EN BICI:

Y por último, después de la vaguería de la moto, Arif nos subió a unas bicicletas y nos llevó a un paseo de 13 kilómetros por la montaña. Era nuestra primera vez andando en bici por camino de ripio y encima de montaña, con grandes subidas y bajadas. Fue difícil, muy difícil, pero valió la pena, y más en un lugar tan hermoso. Si nosotros lo pudimos hacer lo puede hacer cualquiera. Lo que sí es importante es que vayan con un buen guía. Nosotros hicimos así el camino al Golgoli Hill y laguna Damsa Baraji, pero pueden averiguar en el lugar que hay montones de opciones. Mi consejo: andá a un lugar que cuando llegues, luego de tanto esfuerzo, puedas decir «valió la pena», como nos sucedió a nosotros.