Algunos consejos e info para viajar por Cuba

Viajar por Cuba es trabajoso. Eso no lo puedo negar. Por eso en ésta entrada quiero darles algunos consejitos para que su estadía en Cuba sea más amena.

Antes de salir:

Para ingresar a Cuba hay dos requisitos necesarios para los viajeros:

1- Contar con un seguro médico para viajeros: Es de carácter obligatorio. Para esto les recomiendo el sitio AseguraTuViaje.com donde se puede buscar distintas compañías que ofrecen el servicio y que están autorizadas por el Gobierno Cubano. Además se pueden comparar varias compañías consiguiendo el mejor precio. Si necesitan ayuda para elegir lo más conveniente pueden cotactarme a caminandoporelglobo@gmail.com y con gusto los ayudo.

2- Obtener una Visa para turismo: Se puede tramitar en el Consulado de Cuba del lugar donde estén. Yo la tramité en el consulado de Buenos Aires y fue muy simple (no se imaginen que es como sacar la Visa para entrar al IMPERIO). Se debe llevar: pasaporte, el pasaje de avión (el billete electrónico que se puede imprimir en casa), el comprobante del seguro médico y un formulario para completar que lo pueden imprimir de la página del consulado donde dice «Planillas», «Solicitud de Visa». El costo en Argentina de la Visa es de $126 y para que no me quedé desactualizado el precio lo pueden consultar.

Y ahora viene un consejito importante: en la solicitud de Visa hay para completar el hospedaje. Si ustedes viajan como viajé yo, que van a buscar casas en el lugar y todavía no saben donde se hospedarán, en ese campo les recomiendo completar con el nombre del hotel HABANA LIBRE. Porque si ustedes no dicen con seguridad un hotel legal, les hace comprar una noche en su lista de hoteles que son bastante caros. Lo mismo si les preguntan eso en el aeropuerto.Si se olvidaron, no sabían o no pudieron ir a hacerlo, se que una viajera lo hizo en el aeropuerto antes de abordar al avión por 25 dolares, pero no se.

Moneda:

Para empezar en Cuba se manejan dos tipos de monedas. Existe el Peso Cubano o Moneda Nacional (MN), que es la moneda en la que cobran los cubanos. Y también existe el CUC o Peso Convertible, que también le llaman Divisa. El CUC es un poquito menos que el Dolar

y 1 CUC = 25 MN.

La idea es que el extranjero utilice el CUC y el Cubano el MN. Pero obviamente todo lo que tiene precios en CUC es muchísimo más caro que lo que tiene precios en MN. Por lo tanto si la idea es viajar gastando poca plata, lo mejor es tratar de pagar TODO en MN, excepto el hospedaje, que para eso no hay escape a los CUC. Eso es lo que hicimos nosotros.

El lugar oficial para cambiar es CADECA, y hay en todas las ciudades. Allí se cambia a CUC y de CUC a MN. Se recomienda cambiar de a poco porque los MN generan mucho volumen de billetes. También se puede cambiar por fuera de CADECA, que dan mejor cambio y para eso recomendamos que pidan billetes de 10 o 20 CUC que es menos probable que los billetes sean falsos.

Billete de 3 pesos convertibles CUC

Billete de 3 pesos cubanos MN

Comida:

Para comer se pueden buscar Paladares en MN donde se come por 25 MN. También se puede buscar restaurantes del Estado donde se come un poco mejor y por 40MN aproximadamente. En los lugares turísticos muchos les van a decir que no se consigue comida en MN. Es mentira, porque hasta en los lugares más turísticos y caros hay trabajadores que tienen que comer, entonces nosotros también podemos encontrar esos lugarcitos. Una buena técnica que usamos nosotros es acercarnos a los taxistas y preguntarles donde podemos conseguir cajitas de comida. Eso nunca falla. Siempre pudimos conseguir comida barata. Cabe aclarar que éste tipo de comida, que ellos llaman criolla, no es muy variada. Siempre consta de algún tipo de carne, generalmente cerdo o pollo, con arroz congrís (que es arroz con un poco de frijoles negros), boñato (batata) y ensaladita de tomate, pepino y col. Son platos muy abundantes y riquísimos, pero siempre es lo mismo.

También hay algo que ellos llaman «Paraditos» que son puestitos que están en las casas ubicados en las ventanas que dan a la calle y ahí venden pizza (10 MN y aveces 5 MN), jugos naturales (2 MN), café, sandwich, pan con queso, pan con tortilla de huevo, churros etc. Todo muy barato. Los paraditos son muy bueno para desayunar y merendar. Me olvidé de sacar foto, pero le agradezco a Nati Bainotti que me prestó una de su blog para poder mostrarles cómo son.

Transporte :

Para viajar hay varias opciones. Una es viajar en bus, la más simple y cómoda de todas las maneras, pero también la más cara. Si bien hay una empresa de buses en MN que se llama ASTRO muy barata, los extranjeros no la pueden usar a menos que tengan carnet de estudiantes o residentes. Para los turistas hay otra empresa que se llama VIAZUL y que los precios son en CUC y muy caros. Por ejemplo para ir desde La Habana a Baracoa que son unos 880 Km cuesta 56 CUC. Es mucho, pero hay otras alternativas. En algunos tramos se pueden tomar taxis compartidos que hacen rutas fijas y van levantando gente, esto sirve para tramos cortos.

Otra opción es viajar en camión. Es muy sacrificado, pero es la manera que usan los cubanos para viajar y es muy barata. Viajes de 4 horas cuestan 20 MN para que se den una idea. Es la opción que elegimos nosotros para la mayoría de los viajes. No hay que dejar que nos cobren más por ser extranjeros, hay que pagar exactamente lo mismo que el resto de la gente, porque viajamos en las mismas condiciones. Se viaja en un banco metálico o parado. Los camiones van LLENOS de gente. Y por lo general hay que tomarlos bien temprano.

Desde adentro del camión

Muy pocos tienen ventanas

Así son la mayoría

Camión que nos pasó combustible a nuestro camión

Otra manera de viajar por Cuba es «haciendo botella». Ésto es similar a hacer dedo, pero hay que ir hasta las rutas que salen de las ciudades y buscar a los amarillos. Los amarillos son personas vestidas de dicho color, que trabajan para el Estado. Los vehículos que son del Estado y no van llenos deben parar sí o sí y llevar gente. Y la gente tiene que darle algo de plata al amarillo en una latita que tienen, una especie de boleto, pero muy barato. Y también aveces hay que darle algo al que los lleva. Nosotros un domingo que no había camión intentamos hacer botella, fuimos a las 6 de la mañana y no solo que no pasaba ni un auto, sino que tampoco estaba el amarillo. Y hay que tener paciencia porque hay muchos esperando para subir.

Y por último se puede viajar en tren. Nosotros no lo utilizamos en ningún tramo porque un chico nos contó que compró el boleto y después no pudo viajar. No sabemos realmente si dejan viajar en el tren a los turistas. Pero si van en todo caso pueden averiguar.

En las ciudades grandes, lo mejor es viajar en guagua (colectivos). Sale medio peso cubano (0.5 MN) y se viaja igual que en cualquier ciudad, nosotros lo usamos mucho, incluso para viajar del aeropuerto al centro con las mochilas enormes (un taxi del aeropuerto a La Habana cuesta 25 CUC, hay que conseguir ir a la ruta fuera del aeropuerto y ahí tomarse una guagua).

Otra alternativa en las ciudades cuando las guaguas tardan mucho o van muy llenas, es tomarse una máquina. Las máquinas son coches bien viejos, que hacen rutas fijas y vayas a donde vayas hay que pagar 10 MN. Son como taxis compartidos.

En todas las ciudades hay bicitaxis que para nosotros era medio caro y casi no lo usamos. Cobran según la cara y se puede negociar con ellos.

Siempre también hay taxis comunes que son caros y tampoco utilizamos. Y en las ciudades más turísticas hay Cocotaxi, que son como motitos con un asiento atrás, muy pintorescos para los turistas y que nosotros tampoco utilizamos. Obviamente es caro.

En ciudades chicas hay carretas con caballos. Cuesta 2 o 3 MN el viaje. También hacen rutas fijas donde van levantando gente. Es práctico y barato, lo usamos mucho en Santa Clara porque por una cuestión de tiempo (pasamos solo un día) no podíamos hacer todo caminando. Pero en un momento me dieron mucha lástima los caballitos.

Hospedaje:

Bueno sobre hoteles no voy a hablar porque no tengo ni idea de hoteles en Cuba. Nosotros nos hospedamos siempre en habitaciones en casas de familia. Los precios varían mucho, pero según la época en que vayan a Cuba y según la ciudad se consiguen habitaciones para dos entre 10 y 20 CUC. Siempre es recomendable llamar antes y arreglar el precio por telefono. Por lo general pasan precios iniciales de 25 CUC, pero explicando que son latinos y que viajan con poca plata, les bajan a 15 o a 10. En lugares más turísticos como Varadero no quieren bajar de 30, pero así y todo conseguimos una casa de 20. En  las entradas de cada ciudad compartí los datos de las casas donde dormimos que siempre nos recibieron muy bien. ¡Ojo! Muchas veces les van a ofrecer hacerles de comer o de desayunar pero es caro, cobran dos o tres CUC por desayuno, y para almorzar o cenar como 7 CUC, según la casa. No se exactamente cuánto porque nunca utilizamos ese servicio por lo caro.

Las casas son muy lindas y cómodas, mucho mejor que los hostels que uno va en los demás países.

Por último les cuento que las casas que alquilan habitaciones para turistas tienen un cartel color azul en las puertas como el que ven en la foto. Y las que arriendan a cubanos tienen cartel color naranja.

Internet y Comunicaciones

En todas las ciudades donde estuvimos hubo internet. Hay unos centros de comunicaciones que se llaman ETECSA, en los que se pueden adquirir tarjetas telefónicas y tarjetas de internet. Una tarjeta para usar internet en estos centros cuesta 3 CUC la media hora, y 6 CUC por una hora completa. Nosotros compramos una tarjeta cada uno en nuestra estadía y no pudimos hacer nada en internet. Yo me pasé la media hora tratando de entrar a hotmail y nunca me anduvo. Jaimis usó su mail de yahoo y le fue mejor que a mí. Pero terminé indignada y encima sentí que tiré la plata a la basura. A partir de ahí opté por no conectarme durante mi estadía en Cuba. Las tarjetas de llamadas para hacer llamadas dentro de Cuba funcionan excelente. En todos los lugares en los que estuvimos, habían centros ETECSA.

También tengo entendido que se puede usar internet del mismo modo en hoteles. Pero la tarjeta que uno compra en un hotel, la puede usar solo en ese hotel. Por lo tanto no es una buena opción para los que quieran recorrer la isla, estando pocos días en cada lugar.

Consejos y cosas para tener cuidado:

En Cuba un sueldo promedio es 20 CUC. Es muy bajo. Por lo tanto cualquier persona que trabaja con turistas gana muchísimo más. Por esa razón, se encuentra mucha gente en la calle ofreciendo cualquier tipo de cosa o  servicio. Por ejemplo ofrecen habanos, ron, alquiler de habitaciones, taxis, bicitaxis, recomendarnos un restaurante o bar, y demás cosas. Por lo general se acercan preguntándonos de donde somos. Suelen decirnos que tienen un familiar cercano viviendo en nuestros países y así comienzan. Es muy importante no prestarles atención, más que nada en La Habana y Trinidad que es donde más cantidad hay. Eso no quiere decir que cualquier persona en Cuba con la que hablemos quiera obtener un beneficio, pero en las ciudades mencionadas la mayoría sí.

¿Por qué no hay que utilizar sus servicios? Porque si por ejemplo nos acompañan a una casa para alquilar habitación, los dueños de la casa le tienen que pagar 5 CUC de comisión, por lo tanto si les pedimos que nos bajen el precio, no nos van a bajar o nos van a bajar poco porque ellos le tienen que pagar a la persona que nos llevó allí.

Si alguien los quiere acompañar a un restaurante, por más de que sea una pareja que parece que los cruza de casualidad en la calle, tampoco acepten, porque entonces el restaurante les tiene que pagar a ellos 5 CUC y a ustedes les van a dar una lista de precios mucho más cara.

A modo anecdótico, el ultimo día en La Habana nos queríamos dar un gustito y comer langosta. Nos habían recomendado un restaurante unos amigos viajeros, pero estaba cerrado por reparaciones. Así que seguimos buscando. Un señor medio raro nos recomendó un lugar y nos quiso llevar pero le dijimos que si nos decidíamos íbamos luego. En el camino mínimo 5 personas quisieron llevarnos a restaurantes. Finalmente los esquivamos y llegamos solos, pero cuando Jaimis iba subiendo las escaleras pasaron tres cubanos, y uno le dijo al otro: préndete. Y entonces uno subió corriendo atrás de Jaimis a decir que él lo llevó al restaurante. Jaimis se puso firme y dijo que no lo conocía y que nosotros llegamos solos. El muchacho se enojó y se tuvo que ir y yo lo vi insultando por la situación. El restaurante era en una casa de familia en un primer piso. Luego nos hicimos amigos de la familia y nos mostraron la carta que nos iban a dar si íbamos con él y la que les dan a los cubanos, que fue la que nos terminaron dando a nosotros. A los 10 minutos llegaron tres gringos con una parejita de cubanos que en ingles les decían: Gracias por confiar en nosotros, nosotros no les vamos a pedir plata, solo queremos que nos inviten un mojito y compartir un tiempo con ustedes. Por cada mojito que les sirven, ellos cobran 1 CUC. Hicieron dos rondas de mojitos, una antes de comer y otra después, osea 10 mojitos. Y encima cobraron 5 CUC por cada gringo. Nosotros estábamos indignados y la familia también, pero no pueden hacer nada.

Al final logramos comer ésta langosta que fue lo más rico que comí en vida!

Cuando se ponen pesados, hay formas de sacárselos de encima con humor. Por ejemplo a los taxistas les decíamos que venimos viajando todo Cuba en camión y que nos quieren cobrar 2 CUC por 15 cuadras!. O también cuando hay muchos taxistas juntos decíamos bien fuerte: NO GRACIAS, EN GENERAL!. Otra también que usábamos a lo último era decir: No gracias HELMANO. Entonces eso les hace creer que somos cubanos o estudiantes pero que vivimos ahí. Cuando nos ofrecían cosas también decíamos que somos estudiantes y vivimos en Cuba hace años, y ahí se alejaban.